Как выглядели драконы в Китае?
В основном драконы походили на гигантскую змею, страшную и мудрую одновременно. К основным характеристикам внешнего облика драконов относится: чешуйчатое удлиненное тело с длинной змеиной шеей (причем цвет и размер чешуи определяет принадлежность к тому или иному виду), остроконечный хвост, тигриные лапы с когтями орла, крупная верблюжья голова, которую украшают оленьи рога и коровье уши, яркие демонические глаза, острозубая челюсть, небольшие крылья. У некоторых драконов на голове есть особые наросты – такие драконы могут летать без крыльев. Но не следует забывать, что все приведенные выше характеристики носят обобщенный характер, и не все драконы (а их огромное многообразие) под них подходят.
Драконы в Поднебесной имеют размер от одного до трехсот метров. Новые детеныши появляются из яиц. Самка откладывает яйцо, но вот вылупиться из него маленький дракон может и через 1000 лет. Его появление непременно будет сопровождаться сильными природными катаклизмами.
По-китайски дракон – это Лунг (упрощенно 龙，традиционно 龍) – символ доброго мужского начала Ян. Он неразрывно связан со стихией воды, дождем и плодородием. Упоминания о драконах нашли свое отражения уже в 6 веке: без великого Змея не обходились праздники плодородия, ритуалы по вызыванию дождя и управлению водными стихиями. Великий Змей-лун обитал в морях, реках и озерах, характеризуя водную стихию, однако он также мог взлетать в небеса и находиться в воздушной стихии.
Драконы Китая – символ божественной императорской власти
По одной из легенд китайские драконы – прародители всего живого на земле. Они пришли в этот мир, чтобы поделиться своей мудростью, добротой и силой с людьми. Китайцы верят, что драконы и по сей день живут рядом с ними, ведь дракон может менять облики и формы, принимая также и человеческое обличие. Сейчас в Китае практически все элементы культуры и искусства неразрывно связаны с изображением драконов.
В ходе развития китайской цивилизации эти мифологические существа занимали центральное место в истории всех династий. Драконам было принято поклоняться, делать жертвоприношения, появление драконов среди людей было очень символично и характеризовало большие перемены.
Драконы охраняли дворцы и покои императора, святыни и другие значимые места. Китайцы верили в причастность драконов к божественной императорской власти. Дракон считался царем животных и всего земного, он неразрывно ассоциировался с могущественным императором. Императорский трон на протяжении правления многих династий носил название «трон дракона», дорогие одежды и оружие правителей Поднебесной украшали изображения этого фантастического змея. Простолюдина же за ношение одежды, укушенной драконом, могли казнить или жестоко наказать.
Китайцы верят, что их мудрые покровители драконы до сих пор живут на земле. Они населяют моря и океаны, реки и озера. Они считают, что драконы появляются сами, когда считают нужным, однако если к дракону обратиться с просьбой, то он также может появиться.